Pembelajaran kemampuan-kemampuan sebagai minat dan bakat di pondok pesantren tentu saja bermacam-macam. Hal ini mirip semacam ekstrakulikuler. Setiap pondok berbeda dalam mendukung dan memiliki program-programnya sendiri. Tapi yang paling umum dimiliki adalah muhadharah (pidato atau khutbah). Hampir semua pondok mempunyainya.

Program pelatihan publik speaking ini yang nantinya menjadi dasar-dasar bagi para santri yang tertarik dengan ceramah. Atau menjadi penceramah. Untuk berlatih dan mendalaminya selama di pondok pesantren. Dari sini kemudian, beberapa orang beranggapan bahwa anak pondok pesantren hanya bisa mengaji dan ceramah. Padahal itu cuma sebagian dari banyaknya minat yang bermacam-macam. 

Di beberapa pondok pesantren minat dan bakat santri ini bisa bermacam-macam dengan manajemen yang juga tidak sama antara satu yang lain. Di Pondok Pesantren Al-Falah, Banjarbaru -tempat saya nyantri selama enam tahun- Minat dan bakat santri ini dibagi dalam banyak program yang berbeda. Ada program Amtsilati (program enam bulan untuk mengenal dasar-dasar tata bahasa arab), Program Bahasa Asing (Arab dan Inggris), Tahfidzul  Qur’an, Darul Hadits, Rebbana, Forum Pena Pesantren, Pramuka, Silat, Bahkan sepak bola.

Pondok Pesantren sebagai lembaga pendidikan tetaplah sama dengan lembaga pendidikan (menengah dan atas) lainnya. Apa yang dicari adalah cara kita memaksimalkan seluruh potensi-potensi dalam hidup kita. Demi mencapai kehidupan yang lebih baik. 

Tetapi, tidak semua pondok pesantren memiliki program-program yang sama seperti itu. Hal ini tentu saja bergantung pada kondisi, visi, misi, dan manajemen suatu pondok pesantren. Jadi, pondok pesantren dalam hal pengembangan minat dan bakat ini sangatlah berbeda. Ini yang nantinya jadi nilai jual dalam menarik para calon-calon santri yang biasanya masih berumur belasan tahun.

Jika pondok tradisional biasanya lebih unggul pada bidang kajian kitab. Ruang minat dan bakat adalah tempat bagi pondok modern. Maka pondok pesantren yang moderat akan memilih tempat diantara keduanya.